此病由副黏液病毒引起，鸽子会表现出典型神经症状的临床症候。此病还高度传染，自从它第一次出现，很快便蔓延至几乎全世界，对感染区域的鸽群造成巨大的伤害。

病史

引起疾病的病毒可能出现在北非1980年代初，从这儿散播到意大利，然后传染到其他地中海国家，不久传到整个欧洲大陆，接着英国，然后北美。

造成鸽子生病的副黏液病毒的变体（简称信鸽副黏液病毒），发展自新城病毒不会影响鸽子的副黏液病毒的突变。突变的病毒已经有能力把它自己附着在鸽子体内的某些细胞，侵入它们，繁殖及诱发疾病，引起严重的症状。因为鸽子先前从未碰到过这种新的信鸽副黏液病毒，它的袭击几乎是突袭它们的免疫系统，不过只是几乎，因为有些已经经历过原始的副黏液病毒（引发鸡新城病的病毒）。然而这种病毒不会让鸽子生病，因为相似的强壮结构，在对抗信鸽副黏液病毒时，它会提供某种程度的交叉保护。虽然相似结构程度很低，但是它们完全可以充当身体免疫系统的预警，提示鸽子会被信鸽副黏液病毒感染，即我们在那时使用这种交叉保护作用，使免疫的鸽子利用新城病病毒对抗信鸽副黏液病毒。

注意

副黏液病毒包含导致人得麻疹与狗得犬瘟热的病毒，这些病毒特征是只针对很特定的物种，即它们只能够感染一种或非常少的物种。信鸽副黏液病毒就是这样一种完全新型的病毒：它能毫不引人怀疑，不可预料地扩散，并且感染某一单独的物种。我们还可以举出一个例子，如小脱氧核糖核酸病毒会让狗腹泻，突变之后会导致猫生病，它们可以在极短时间内散播至全世界，对1/3容易感染它的狗造成毁灭性地的打击。

传播

信鸽副黏液病毒是高传染性的病原体，即容易从一群散播到另一群，而且在易感应的（未注射疫苗的）鸽群中，能传染大量的鸽子。在高比例的感染情形中，特别是对于幼鸽，会造成死亡。在体内，病毒会闯入血流，然后到达几乎全部的器官。理论上，最终它能从被感染的鸽子体内以任何分泌物的形式被释放出来，经由它们的眼睛、鼻和口，感染给易感病的鸽子。信鸽副黏液病毒在已经被感染过的鸽舍内，传播速度会明显地变慢。在过去那个时候，疫苗的应用还不普遍，因此病毒肆虐，给感染的鸽群迅速注射疫苗，以阻止病毒散播给没有感染的鸽子，从而拯救大部分鸽子是非比寻常的事情。

信鸽副黏液病毒引发疾病有一个特征：潜伏期长。从感染到首次出现症状的时间很少短于一周，经常是需要许多个星期，有可能是6周，但是据了解有的潜伏期长达12周！没有注射疫苗容易感染的鸽群因为需要隔离三个月，长潜伏期就会让疫情防治变得更加困难，事实上会变得不切实际，这就是要给鸽群定期注射疫苗的另一个理由。

病毒造成的伤害在没有及时接种疫苗的幼鸽群中最常见，当较大的鸽子带着病毒从赛场返回，虽然它们自己没有生病（当然，假设它们已经及时接受疫苗注射了！），但是那些毫无防护的幼鸽会遭到感染，大量死亡。

伤害

信鸽副黏液病毒进入易感病的身体之后，开始袭击靠近感染位置的细胞，在它们的内部繁殖，细胞被破坏之后，它们闯入血液，因此几乎能到达体内任何细胞。此外，它对中枢神经系统细胞和肾脏细胞有着最大的亲和力（我们几乎可以说吸引力）。

进入易感病鸽子体内后，病毒立即感染，不分年龄，所以即使年长的鸽子，在信鸽副黏液病毒的病例中也无一幸免，情形就和环状病毒一样。因此，尽管感染病毒后幸存的鸽子也会产生免疫，我们主要还是寄希望于疫苗注射来对抗它，即形成主动的免疫作用。

症状

病毒首先袭击的是神经系统和肾脏，其次是肠壁细胞，它的主要症状也牵连这些器官。

神经系统症状是最普遍的，鸽子的头颤抖，以奇特的方法扭转它们的脖子，头顶反复地朝向地上。它们的行动过程是紊乱的，时常旋转、摇晃地行走，以及歪向一边，还会向后翻筋斗。有这样严重症状的鸽子不可能啄食饲料，但即使是有较轻微症状的鸽子，吃料和饮水都会是个问题。此病还能引发跛足、一边或是两边的翅膀下垂，也可能是腿无力。

其他典型的症状是大量的排水（腹泻），有时几乎接连地排出，使得笼舍地板看来好似用水管冲洗过。我们把腹泻用括号框上，那是因为这排泄不是来自肠道，因此不代表真正的腹泻。在病毒袭击之下，大量的液体从肾脏释出：受损的肾组织没有能力实行它们制造尿浓缩的功能，所以它变成不正常地充满水又大量排水。假如肠壁尚未被破坏，我们会看到在鸽舍地板上此病在泄殖腔内混合而成的排泄物的特征：一滩水在中间有不多的杆状正常粪便段。大规模地失去水分伴随着口渴的增加，可以看见鸽子经常饮水，若失水程度一般，依然能够吃料饮水，如果不行，它们很快会脱水和死亡。

经验暗示，在大多数病例中，两组症状都是存在的，虽然有实例报告一种症状不见了，不出现神经系统症状，没有不正常的尿排泄就是存在充满水的假性腹泻，但是神经系统没有损伤。我们注意到，在一些病例中也报告过，浅绿色粪便意味着继发性的肠感染。

有时候，少数的感染幼鸽没有显露先前所说的任何症状却突然死亡，在比较不急性的情况会出现前述的症状。病被拖延，幼鸽花更多时间活下来，无法正常地生长，它们也可能出现水的假性腹泻及经常承受生长的羽毛混乱（无秩序）。

有些比较大的鸽子可以完全地度过此病，而且几乎全然不显出任何症状。它们的吃食量未减少，行为没有改变，但是倘若参加比赛，它们不会有最佳翔赛表现。这些鸽子纵使几乎不表现信鸽副黏液病毒，也显而易见地比较可能屈服于另外的传染病。

虽然信鸽副黏液病毒通常会表现特有的症状，不过，它造成的伤害有时还是能与其他的疾病混淆。基于此因，信鸽副黏液病毒引致的疾病必须与下列情况有所区别：

1、副伤寒，因为它的神经症状。

2、腺病毒Ⅰ型，因为它能引发水的腹泻。

3、腺病毒Ⅱ型，因为它能让鸽子突然死亡。

4、中毒，因为它的神经症状，因为它能造成跛足与突然死亡。

治疗

鸽友一般会很快地处理掉有信鸽副黏液病毒症状的鸽子，认为它们复原无望，只会传染给其他的鸽子。无论如何，后者的声称是非常真实的，但前面的做法却不正确。大量的成鸽感染此病还依然幸存，并且很多时候康复的非常完全：它们的翔赛表现和生殖都没有受到不利的影响。许多国家进行的试验显示，接受试验的鸽子扛过了疾病没有成为病毒的带菌者。从所有这些观点出发，我们应该仔细想想是否要杀掉鸽子，特别是不容易代替的重要鸽子，或者我们应该努力尝试救它们。

当然，帮助有严重的神经症状的鸽子度过疾病是冗长的和累人的工作，如果我们要着手开始这过程，我们先要隔离它们，远离其他的鸽群，然后为持续的一两个月，甚至可能3个月的处理作准备！这些鸽子的存活不只是要得到所需的饮水和饲料供给，而是要给予协助，因为它们通常没有能力自己啄食。把饲料打湿，一次小量喂食，如果可能，一天多次。饲料一定要直接放入喉咙内，饲料必须是容易消化的，我们应避免豆类或豌豆。我们应该用合适的注射筒喂水，一天至少3次，谨记它们的身体正在持续大量的脱水，这也意味着维他命和盐分的大量流失，我们应该仔细地注意供应病鸽维他命B和电解质。特别情况下，实行定期供应维他命C，还有矿物盐及葡萄糖。我们也必须保护这虚弱的身体远离其他的病原，对抗继发的感染，如果可能，用标靶的方法以继发的诊断为基础。

除了隔离病鸽的处理之外，我们必须给其他的，似乎是健康的鸽子进行预防，直到全部的鸽子度过疾病的难关或是尽早地注射疫苗，鸽子不飞行以及延后配对也是应该的。当然也严禁从感染鸽群中带鸽子去鸽市、翔赛、展览等。

有必要强调在隔离区和另外的鸽舍内，每天的打扫与消毒是必须。鸽粪一天必须要至少移走一次，尽可能经常消毒，我们应该只使用确实对对抗病毒有效的消毒剂。

注意

当我们决定是否杀掉因信鸽副黏液病毒造成生病的鸽子，或努力帮助它们克服疾病时，我们应考虑，就我们所见，纵使不协助小比例的鸽子从病毒的感染中存活。当我们治疗它们时，如果我们给予鸽子完全的照顾，感染鸽存活的数量也会增加。重点是，适当疾病打击时会死亡，但是那儿也有存活者。自不待言，那些存活的鸽子比起它们运气差的朋友，有较强壮的体格和免疫系统，很大程度上这些特质是遗传的，所以假使我们给它们机会（倘使我们不杀掉它们），它们会传递这些珍贵的特质给它们的后代。我们也能说，如果我们任疾病挑选最能活的鸽子，保存有这种生存能力的未来下代，它们的后代将最可能更有抵抗力，不仅对副黏液病毒，更是对其他的病原菌。

就像所有的饲主，鸽友倾向于跟随既定的繁殖目的（例如达到最大的飞行表现），在挑选哪羽鸽子要繁殖之时，只注意与这目的有直接连结的因子，而没有看到其他的，比如像免疫系统的强度。谨记愈来愈新的病毒正在袭来，也许是时候把这样的健康考量，回归为繁殖挑选的工作，纵然在短期，它们使鸽友致力产生最好成绩的时间拖长了。换言之，鸽子的挑选也应该反映它们一般内科的强健。

或许检视发生于其他物种当中相似的繁殖错误是有帮助的，众所皆知，疾病造成犬的髋关节变形，在近几年全球变得很普遍。有许多的因素让狗易于患此病，可是它逐渐增加的普遍出现，无疑也是由于根据血统执行定规的挑选，例如比较好的追踪能力或比较强壮的外表，从而忽略重要的生理医学的考量。髋关节的变形在工作犬（德国狼犬、罗威那）是最普遍的，不是意外。遗憾的是，在品种或物种之内，当它们达到某程度时，突然浮上台面之前，这样的繁殖引起的基因问题，在物种或品种中通常长期保持隐藏，看不见地累积。一旦这发生了，如果暂时地或部分地把其他的繁殖目的放在一边，孤注一掷的努力根除它们，会是唯一的成功。

预防

信鸽副黏液病毒具有的高度传染性和长期潜伏性，使得传统成功预防流行病的措施在这种病毒方面是否还能成功变得不确定。基于此因，要想成功有效地保护和抵抗病毒是一定要定期注射疫苗的。通常我们可以说，最低程度的保护，是给已经注射过疫苗的较大鸽子一年一次追加注射，而幼鸽的疫苗注射尽早在可能的良机。

幼鸽3周鸽龄可以注射疫苗，给比较大的鸽子注射疫苗，一定要在赛季的至少前一周，因为这是在注射的疫苗系统内发展固定程度的保护抗病毒（而我们可以用追加注射提高这保护度）所需要的最少时间（但是更多时间更好）。一定要抱着这种态度：确信鸽子从赛事回来，会带来猛烈的变体病毒回到鸽舍，以及病毒会毫不手软地感染，使易染病的幼鸽生病。