我们都知道有时候育种过程并不如我们希望的那般顺利。有一颗蛋或一羽雏鸽遭父母鸽弃养，鸽友特别有挫伤感，当种鸽配对出现这类情况时尤其令人沮丧。对于我们许多人来讲，唯一的办法便是尝试让其它保姆鸽来孵养。然而，为达到最高成功率，换孵的动作应该在保姆鸽繁殖周期48个小时以内进行，若能控制在24个小时内完成更佳。如此一来，保姆鸽才会把蛋和雏鸽视为己出般养育。然而，我们不一定总找到适合的保姆鸽，但未必表示我们一定会失去这羽雏鸽。

以往如果找不到适合的保姆鸽，一般鸽友会认为以人工方式育种和养育雏鸽的方式并不实际。不过，如今可以买到价格相当合理的人工育种器和各式人造营养物品。要不要用人工育种方式来挽救一羽雏鸽的生命，实际上完全听凭鸽友的决定。

假如蛋尚未被孵过，情况相对便容易一点。这时胚胎尚未开始发育，并不需要为维护其发育能力而让蛋保持温暖。这些蛋可以放上好几天，直到有保姆鸽下蛋为止。这些蛋应该尖端朝上，约呈45°角保存在一个凉爽、干燥的环境里，每天至少转动两次（左右换边）。一旦保姆鸽下蛋后，可以把这些保存良好的蛋交给它们抱孵并开始发育。

假如找不到适合的保姆鸽，鸽友应该考虑做人工育种。市面上有许多“宠物用”的育种器销售，价格依育种容量不同，很便宜就可以买到一个有恒温、恒湿功能，并能自动转换方向的育种器。可以用鸡用型育种器做鸽子育种（其实大多数鸟禽类皆适用）。这类育种器应控制温度在摄氏37.2至37.5度之间，湿度55%至60%。全自动方向转动装置每天最多可左右变换方向25次。由于人工育种器恒温、恒湿，定时转换蛋的方向，所以能成功大量育种，不过，在蛋孵化前2~3天，应该停止给蛋转换方向，湿度调高至70%至75%（加大蛋接触水分的面积和降低通风）。通常用湿度计来测量湿度。有时候育种器可以作为一种有效的“中途”装置，直到找到保姆鸽为止，若还是找不到，育种器可以继续育种的过程。

蛋一经孵化且没有保姆鸽时，则必须以人工方式保温和养育雏鸽。鸽友可以用一种改良型育种器进行保温工作，它可以是一片宠物用加热板，或挂有一盏白热灯泡的容器（甚至可以用一只纸箱）。如果用灯泡保温，鸽友可以调整灯泡高度、灯泡的瓦数（热力），或使用自动调温器来控制温度，温度应该保持在摄氏32至37度之间，刚孵化的雏鸽适用较高温度值，湿度控制以在热源旁边摆上一小瓶水效果最佳。太冷雏鸽会变得反应迟钝，摸起来也凉凉的，假如温度过低，它们会出现不断张开嘴着的动作，太热雏鸽也会变得反应迟钝，而且会浑身呈粉红色，七天以上的雏鸽亦会出现张口喘气的现象。

鸽友需要制作一个人工嘴喙来喂饲雏鸽。制作过程很简单，鸽友只要拿一个注射筒，剪断末端的针管即可，随着雏鸽长大，鸽友必须换用较大尺寸的注射器。

注射筒喂饲雏鸽的方式请参见图示。注射筒开口长短和直径应该有刚好容得下雏鸽嘴喙的长度和大小为准。如此一来，雏鸽便能吸食注射筒内的营养物质。

人工喂养可以分成四个阶段。一开始必须喂饲雏鸽人工“鸽乳”。鸽乳含高蛋白质、高脂肪以及大量水分，基本上不具碳水化化合物养分。随后蛋白质和脂肪逐渐降低，碳水化合物和固体物质逐渐增加。市面上可以买到很多营养品，你也可以用牛奶，鸡蛋和蛋白粉及少量磷钙粉等。

请注意，有些雏鸽孵化后24小时内可以依靠剩余蛋黄维持生命。

四个阶段: 第一个阶段，初孵化到4日龄期间，每天喂5至6次。第二个阶段，早期发育阶段，5至7日龄，每天喂4至5次。第三阶段，后期发育阶段，8至14日龄，每天喂3次。第四阶段，长羽期，15日龄至断乳（28天至30日龄）从每天喂饲3次，逐渐递减为每天1次，直到开始喂饲成鸽正规综合种籽饲料为止。

随着雏鸽逐渐发育，每天至少在稀释用清水里增添一些肠道益菌一次。

到此鸽友可能纳闷，值得做人工育种与喂养吗？根据我个人的经验，人工育种与喂养的确工作很多，而且这类雏鸽在断乳前，往往显得不如其它由父母鸽正常哺喂长大的小鸽子强健。然而一旦断乳，能够独立觅食后，它们立即迅速成长并赶上其它幼鸽，而且显示出相当优秀的竞翔能力。不过，人工育种与喂养最好只限于那些特别的雏鸽。我想这全取决于这类蛋或这类雏鸽在鸽友心中的价值的多寡。不过，知道如今我们能用人工育种与喂养的方式养大自己的爱鸽，您会很有成就感。