茫茫大地，人走远了往往都会迷路，但鸽子在放飞100公里，甚至是500公里以外几乎都可以找到回家的路。
那么鸽子是如何精确定位的呢?
鸽是鸽形目鸠鸽科，数百种鸟类的统称，是一种十分常见的鸟，在世界各地都有广泛饲养。
我们平常所说的鸽子，其实是鸽属中的一种，即为家鸽。
家鸽中最常见的是信鸽，主要用于通讯与竞翔。
早在3000年前，我国就有了养鸽记录，之后在公元425年还有信鸽选种以及进行军事通信的记载。
在一战期间，鸽子每一次出行任务成功，就能救出200余名被困士兵的性命。
二战时期的英国甚至派出25万只信鸽，甚至在战后还有32只鸽子被授予迪肯勋章，这可是英国动物界的最高军事奖章。
即使是如今，鸽子这种自动返航天赋也大有所用，经过训练的信鸽可配合海港警卫队搜救海上遇难者。
有信鸽的方向，准确率高达93%，单靠人力却只有38%，而这其中的奥妙，研究人员各执一词，有太阳定位导航说、次声波理论说、敏锐嗅觉定位说以及人类特殊训练说，不过更多人还是相信地球磁场说。据研究人员发现，在鸽子的大脑中有53个特殊的神经元细胞，这些细胞组成了一个生物导航系统。
每个神经元细胞与地球磁场都存在特有的反应，对东西南北方和上下方向反应的组合数据既可以为鸽子提供精准的罗盘方位，还能为其提供类似于地图的坐标。
然而导航神经元细胞只是一方面，鸽子确定方向实际上是多器官综合的结果。
每只鸽子的喙部上方都有一处凸起部分，这个凸起部分中存在一个特殊的结晶状细胞组织，该细胞组织如磁铁矿一般，可以随时探测感应地球磁场，从而帮助鸽子找寻回家的路。
另外，鸽子还会在晴天利用太阳识途，阴雨天和夜晚则主要靠地磁感应，但随着研究的深入，科研人员发现这些并不是鸽子导航的唯一机制，鸽子的耳朵和眼睛，甚至包括皮肤或许都有相应的自动导航作用。
小小的鸽子就有着如此多的秘密，人类对大自然的探索更是冰山一角，只有时刻对自然心存敬畏，探索才能不断继续。
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