动物的身体要适当地工作，需要消费广泛的有机和无机的化合物。身体以非常复杂的方法加工处理这些从外界得来的物质, 从中获得能量，同化它们及排出不需要的或可能损坏的部分。

假如身体没有被供应适量的某有机的或无机的物质，则发生一群新陈代谢的疾病，我们把这称为营养缺乏病。假如某物质立刻进入体内的量太高, 对新陈代谢也有负面的作用：这能导致较小的或更严重的中毒。

营养缺乏病

完全的缺乏：我们意指在体内以平均方式运转，出现短少的物质之量不足。

相对的缺乏： 是当身体对某物质的需求增加，是某因子（例如紧迫）的结果或者如果（由于疾病）那物质的吸收或处理变得紊乱。在如此的情况下证实物质的正常量不够，因此同时发展不足之物的疾病。

完全的和相对的缺乏可能显现相同的症状。然而主要的差别是，所有的鸽友连续给予维他命、氨基酸和矿物质辅助品，有意识地努力防止完全地缺乏。但是只有少数的饲养者能注意相对缺乏的可能性， 譬如在长时间的紧迫或传染病。

在下列的几段中，我们列出鸽子身体需要的最重要的有机和无机物质，连续不断地吸收不足，会经常造成机能异常或生病。

维他命

维他命在新陈代谢作用的过程中是必需的, 对动物和人类是不可缺少的化合物。鸽子不是直接从它们的食物中得到维他命就是以所谓前维生素形态获得，即在体内转成有效的维他命。

我们列出两组维他命，它们是脂溶性维他命A、D、E和K。最普遍的维他命是水溶性维他命，如B1、B2、B3、B6和B12、生物素、叶酸与维他命C。

身体能够储存的维他命是脂溶性，所以在这些方面的缺乏形成比较慢，另一方面言，它更容易服用过量，特别是维他命A和维他命D。水溶性维他命很快地随尿排出，因此缺乏能更快地出现，不过服用过量的危险较小（因为多余的量很快地被系统排泄）。

身体的维他命需求是变化的，在一生中需要固定的量，但是在鸽子幼小的时候、在成长、换羽、配对、育雏期间，同样在生病期间与之后都需要比平常更多的量。在重大的身体负担（比赛），特别在紧迫之下，某些维他命需要典型地增加。

在鸽子繁殖时，我们定期给予维他命，预防因发育需求而出现维他命缺乏。我们必须明白由于上述的原因，需求会增加甚至高程度，因此剂量应该提高。

维他命的摄取不足或缺乏，能导致发展成严重的疾病, 当然这可以用适当的维他命剂量预防或治疗。脂溶性维他命的过量也能产生问题，所以当给予时，我们应看清建议剂量与兽医的建议。

吸收因维他命之间而有所不同。水溶性维他命透过肠壁容易被吸收，而那些脂溶性维他命只有在肠内容也存在脂肪和油帮助它们的吸收才有效。由于这原因，纵使饮水内混合足够量的脂溶性维他命，但是食物的消化量不够或者如果食物没有含足够的植物油，就能发展成脂溶性维他命缺乏。当肝因抗生素过量而损伤时，我们应注意体内的脂肪新陈代谢紊乱，如能导致脂肪性维他命缺乏。

下列是对鸽子最重要的维他命

维他命A

一种脂溶性维他命，产自存在植物内的胡萝卜素。它对皮肤的上皮组织和骨的生长是重要的，而且对视力也扮演很重要的角色。它的前维生素胡萝卜素在生殖的活动是关键重要的，不足会导致配对时兴趣缺缺和蛋无授精。

它主要是绿色植物成分，含胡萝卜素，虽然维他命A本身也大量存在于动物组织（特别在肝、鳕鱼肝油）。当鸽子吃很少的绿色蔬菜时，很容易发展胡萝卜素和维他命A缺乏，因此应该定期给予补充物。在疾病感染上皮的情况，如鸽痘，维他命A的吸收是特别的重要。在这样的情况我们应给予含高剂量（但是不要太高量）维他命A的维他命合剂。

假如出现生殖障碍，除了给胡萝卜素之外，给予维他命A当然是可行的，特别是倘若这与肝脏的工作的问题有关连（例如由于抗生素过量），这也是重要的，因为鸽子的繁殖期被定在早春，在那时饲料的胡萝卜素含量为最低，所以它的吸收是低的。如果配对前鸽群处理抗生素一段时间，胡萝卜素和维他命A的剂量是特别的重要。抗生素在肝活动的不利作用，只是增加胡萝卜素和维他命A的需要，在这段时间需求已经被提高了（相对的缺乏）。在许多的情况，可能蛋的不孕可以往回追溯到胡萝卜素的相对不足。

B维他命群

这些维他命是水溶性，因此应该是以每天的基础给予。这群维他命的每一分子在很大变化不同的新陈代谢活动扮演角色，所以它们的不足能以许多不同的症状显示出来。吸收不足导致没有精神、体重减轻、合并的神经症状与生病的倾向。

未去壳的谷物含大量的B维他命群，所以通常鸽子的每日需求是可以被确保的。假如因某原因饲料的食入减少或停顿，或者体内的维他命B因某疾病的结果而需求量增加, 在它们的饮水内给予B维他命群是重要的, 在更严重的情况下可用注射的方式。

有些对抗球虫病的药品含氨丙啉, 有逐出维他命B1的作用。氨丙啉在鸽子的全身阻断维他命B1的活动，不仅是在球虫属上，因而导致没有精神的状态和疲惫。所以在比赛和鸽展前，我们应该不使用含氨丙啉的药品。

维他命C

水溶性维他命, 如果极过量会是伤害，因为它能在肾脏内制造尿石。它是最显著的抗紧迫维他命。虽然鸽子的系统有能力自己制造维他命C，可是在巨大的紧迫之下，体内的维他命C需求大增加，因此可能需要摄入补充。每日多次的剂量，我们可以有效地减少紧迫的有害影响，主要建议使用在非常炎热的天气或冗长的运输期间或生病时。

维他命C的一个非常重要的特点是协助身体中和与排出有害的、有毒的物质。因为大多数的抗生素对系统是有毒的，尤其在较长的抗生素疗程，用维他命C治疗补足对它们是有帮助的。

假如骨骼肌有持久的负担，则氧气相对的不足，表示过一会儿后不可避免地在肌细胞内形成乳酸，也是有毒的、细胞受损的结果。维他命C在乳酸造成更大的损伤之前，帮助从肌细胞排除乳酸，因为这缘故，如果赛前给予和归返后立即给予是非常有效的。

维他命D

脂溶性维他命，皮肤回应阳光从它的前维生素物质能够制造维他命D，但是假使必要，维他命也可以用制品给予，它最重要的角色是在钙的管理和结合磷的新陈代谢。

维他命D的不足，首要造成骨化障碍（痀偻病）。在繁殖期间，母鸽对维他命D的需求增加，在那时它们可能需要以全身化基础给予。因为维他命D缺乏，从肠没有吸收足够的钙，单靠碳酸钙的喂食，我们不能有效地防止软骨病和蛋壳缺乏（纸蛋壳即薄蛋壳）。

维他命D过量也是危险的，因为它能造成骨骼脆弱性和组织的普遍钙化，如引起行动障碍。

维他命E

脂溶性维他命，大量存在于植物油和种子内，但是发霉的或腐败的种子会失去维他命E的含有量，或是食入这样的饲料时能使身体的维他命E需求量增加。

假如维他命E不足或缺乏（尤其是如果鸽子也承受硒的不足），心肌和骨骼肌的失养症发生时，对赛鸽特别伤害。它也在生殖有很重要的职分，而种鸽、公鸽和母鸽要有健康的精子不能没有它，缺乏它，无精蛋数量增加，因配对鸽倾向衰微能使这情况恶化。

维他命K

脂溶性维他命之一，但是不储存在系统内。它对肝脏和血凝固的健全工作是必需的，正常的肠菌丛以连续不断的基础制造它，所以很少有不足。倘若肠内菌族慢性地被约束、受损或破坏（例如抗生素疗程之后），不管怎样，发生维他命K缺乏，会造成肝的运作和血凝结障碍（因为抗生素表示肝的负担，肠菌被破坏造成维他命K缺乏才变成严重，太过经常使用抗生素确实有更多的害处）。

大部分的毒鼠和啮齿类的毒药和似双香豆素的化合物延缓维他命K的作用，血凝固障碍，鸽子食入毒药之后，几天中毒鸽流血至死。因这缘故，如果我们的鸽子意外地食入灭鼠药，我们应立即求救于兽医，倘若及时地得到专业处理，给予维他命k解毒剂，可以避免死亡。

巨量元素

巨量元素是我们所谓身体需要比较大量的元素和矿物质成分，在鸽子的情况，大抵是钙、磷和镁的缺乏或过量引起问题。

钙

此元素属于硷土金属，在平常的鸽子繁殖中，我们碰到它以石灰饲料（碳酸钙）、贝壳、骨粉等形态存在。它的生理学角色是广泛的，而且身体大量地需要它。它对骨和蛋壳的形成占重要的职分，这也是为何在幼鸽和生蛋期间，鸽子的钙需求是最大的。它在神经系统的运作扮演重要的角色，而且对心肌、骨骼肌和平滑肌的工作是必需的。

幼鸽的钙缺乏显示它本身存在骨化的障碍（译者注：骨化指形成或转变成骨骼的过程）。成鸽的钙不足，飞行表现显然地减弱、生软壳蛋，而最糟的情况是蛋的数量会减少。假如钙的摄取不足，发炎的倾向增加，会出现凝结疾病。

鸽子需要连续不断地摄取钙，这以多种不同的矿物质混合形态，但是我们应该注意，没有维他命D，身体从肠吸收钙有困难，尤其是在冬天和早春阳光很少时，所以碳酸钙的产品应随着包含维他命D的维他命合剂供应。

　镁

镁和钙一样是硷土金属一员，在正常的骨化过程与神经系统的活动扮演重要的角色。它也是必需的，以保持免疫系统的高层次。

镁不足的首要结果是骨化异常和信号转导难题。鸽子的表现减弱及它们发展肿瘤的倾向增加，它平常的列成公式是硫酸镁，口服，它有轻泻的作用，较小量可以用于增加食欲。

镁的缺乏是罕有的，但是在延长时间的紧迫或在系统沉重负担的情况下，可能有需要补充。

磷

这种元素在游离形态是很毒的，但是在化合物形态下，它是活生物活动的基本。它是骨和羽毛发育、神经细胞正常工作不可缺少的，并且它在细胞分裂有很重要的职分, 在生殖上也是。

假使缺乏，对骨骼和羽毛的发育有障碍，而且也会出现神经的问题。慢性的磷不足导致成长不足和消瘦。倘若磷供给不足，我们就不该期待理想的生殖统计。

在繁殖期间和幼鸽时期，身体的磷需求是最高的，在生病后的恢复期间，可能需要增加磷的摄取。

过高的剂量

就其本身而言，它不是巨量元素的过量造成伤害，因为这过量的元素不会从肠子被吸收，而仅是从系统释出（当然这只保持在口服的剂量，如果某些巨量元素我们以注射方式给予过量，会造成严重的代谢疾病，甚至是迅速死亡）。巨量元素过量会造成伤害，因为它阻碍其他元素的吸收，导致联合的营养缺乏病，假设太高剂量的钙能妨碍镁和磷两者从肠的吸收，因此在身体的新陈代谢这些元素要有有益于健康的比例。

我们要让读者注意含钙的食物补充品中和某些抗生素（四环霉素衍生物，健大霉素）过量而使它们无效，所以我们应避免同时给予鸽子。

微量元素

微量元素被如此称呼是因为相对于其他的元素，它们在有生命的生物内只存在少量或非常少量，但这不表示它们对正常的生活不重要，量不足能导致生病而完全的缺乏会导致死亡。

对于鸽子来说，饲养最重要的微量元素有硒、锰、钼、铜、硼、铬、锌、镍和钒。

通常鸽子的喂食应该含足够量的这些微量元素，然而如果我们给鸽子相同的饲料太长一段时间，或者是假如供应是好的饲料，但是某慢性的、持久的疾病破坏微量元素的吸收（例如肠发炎），或元素入新陈代谢的循环（例如由于肝脏受损）, 微量元素缺乏的病症可能出现，在如此的情况下，微量元素应以补充品或添加物的形态加入饲料。

种植植物的土壤只用人工肥料处理，有些微量元素含量不足，因为肥料不含微量元素，它不像有机堆肥，而且事实上它们阻碍从根部吸收。由于大多数鸽友给鸽子的饲料来源不清楚，他们应当加以考虑，即使表面上完美的饲料，也有营养值不足的可能性。所以定期间隔在饲料内加入含微量元素补充品是适当的。

在某些时期，鸽子对微量元素需要增加，这些代表性的时期是幼鸽和繁殖月份。生殖器官对个别微量元素缺乏是特别敏感的：如果体内即使这些稍微不足，个别种鸽可能呈现健康的状态，但是鸽群的生殖和受孕能力减低。对鸽子的繁殖，我们最常碰到的硒缺乏，我们接下来会详细讨论。

　硒

在许多国家，通常土地内硒的含量不丰富，所以生长的植物内这元素只含最低量。低硒含量的土地，使用人工肥料使之更恶化，所以在这样的地区，动物（和人）的体内很容易出现硒不足，甚至在这些地区的引水有很少的或没有硒。

硒量不足能造成免疫系统的运作紊乱，而在糟的情况下会导致肝营养不良。对于赛鸽来说，即使小小的不足也会有非常严重的结果，因为硒不足能导致骨骼肌和心肌营养不良，一方面使飞行表现变弱，而在另一方面对心脏有伤害，单一的较重负荷落在身体能迅速地导致死亡。

在幼鸽期间，鸽子的硒需求是高的，而摄取不足会造成发育障碍和成长缓慢。硒在生殖扮演的角色也是很重要的。如果我们不确定鸽子是否能定期摄取它, 特别在冬季和春季, 那么就可能会发生生殖障碍。运动器官的结缔组织、腱、韧带需要硒，尤其是软骨使之合宜地灵活和有抵抗力。

硒容易地和迅速地被肠吸收，所以口服是完全适合的方式（我们通常把硒与维他命E一起给予）。它的定期摄入是必要的，但是这不代表它应以连续的基础给予，因为硒是容易过量的。

巨大的过量能引起中毒、肝损伤，而在严重的情况甚至会导致死亡。所以硒的补充最多只能连续给予一周，之后我们应该休息一或两周，这处理是用于假如已经硒不足的时候，作为预防措施，每周一次的硒补充品是足够的，不过这可以定期地整年处理。

蛋白质、氨基酸

蛋白质是比较小的分子，称为氨基酸组成的庞大分子。身体首先分解以饲料食入植物的和动物的蛋白质进入这些构成的元素，然后从内建立自己体内的蛋白质。

鸽子的蛋白质分子由22种不同的氨基酸建立。身体有能力制造大部分的这些氨基酸，但是有10种氨基酸需要以成品食入，我们称这些为必要氨基酸。食物种类含越多这些必要氨基酸，则蛋白质值越高，明白身体自己的蛋白质制造取决于少量存在的氨基酸，这点是重要的。就是说单一必要氨基酸的缺乏或减量，足以让身体的蛋白质新陈代谢承受障碍，而这直接的结果是飞行表现减弱和使免疫系统受损。不同种类的饲料含必要氨基酸量不同，比如甜玉米只含少量的离氨基酸和胰化氨基酸，因此鸽子持续喂食单一饲料甜玉米，很快它们的蛋白质新陈代谢会承受障碍。

在赛事期间，鸽子的胸肌一秒收缩9或10次, 一次是数小时，这是巨大的负荷或更恰当地说是劳损，无法避免地导致胸肌某些程度的损伤。胸肌的再生可以利用氨肌酸的摄取协助，其中鸽子赛事返回尽快开始给予是可行的，鸽子交鸽之前，我们可以稍微地减少喂食的蛋白质含量。