若有人请我将鸽友分类,我会将他们分为两类:会“淘汰”的和不会“淘汰”的。“淘汰”是《De Duif》杂志社的Jan Aerts在筛选鸽子时所用的词汇。某次我和来自Melden-Nukerke的著名冠军赛手Georges De Jaeger一起去拜访一个有名鸽主。事后我对Georges说:“我觉得他砍不下手,留下太多鸽子了。”那鸽主很害怕会从高处摔下,并将希望放在过冬的一大堆鸽子上。我认为他大错特错!Georges:“说得好,‘淘汰’是维持顶尖最稳固的方式,这在赛鸽界绝不是什么大秘密吧?” 我在此要再次强调我已说过不止一次的育种窍门:相较于那些安静待在鸽舍里的鸽子所生的幼鸽,筛选鳏公鸽所生的幼鸽时,你要严格十倍把关。如果瓦伦区的鸽子输给了安特卫普及法兰德斯的鸽子,别忘了最特殊的原因之一就是:瓦伦区鸽子是最早开始行鳏鸽制参赛的,因此这时也开始哺育一小批鸽子了。我给你的忠告是:尽量少留鳏公鸽生的幼鸽,不要买鳏公鸽生的幼鸽。鳏公鸽所生的幼鸽在过去之所以质量较差,原因无疑在于母鸽,当时母鸽常被关在小巢箱里。关于这点,作者在文末还会说明。
宁可多花十倍的钱去买安静在巢的种鸽对所生的雏鸽。要理智行事,不时让一只优秀的一岁鸽停止参赛并将它留做种鸽。想想看,一对种鸽一年就可以带给你十只幼鸽呢!许多优秀鸽舍如昙花一现,原因就在于鸽主无法下决心将一对好选手鸽留在家里当种鸽。同样的剧目总是不断上演!
如果你打算在冬季“淘汰”掉一些鸽子,要对它们之前的表现掌握清楚,也不要认为多养鸽子就容易获得成功。
的确有些养了大量鸽子的职业鸽主表面上看起来实力坚强,经常名列前十名。但是别忘了,这些所谓的冠军赛手动辄以三、四十只鸽子入笼,这就好比买乐透,买得愈多,中奖机会当然愈大。而像这个星期天如此不稳定的天气下,一口气能有三只鸽子入赏,真的就跟中乐透没两样,这个道理在六十年后的今天依然适用。
拥有众多鸽子的鸽主有时候对选手鸽舍的管理是超乎想象的严格,对种鸽舍却完全不是如此。他们会将种鸽舍的幼鸽卖掉,赚的钱比比赛奖金还多。
我并不是指所有出售大量幼鸽的鸽主都是骗子。我本身也认识这样的鸽主,对出自超级种鸽对的一对幼鸽,他开价五千比利时法郎,而他的另一对幼鸽却只要价五百比利时法郎。
但这种人少之又少,因为不时有买家对花大钱买劣鸽的行为后悔不已,所以我有责任在此提醒大家这一点:行事诚实的人是不必替自己辩解的。
你可以持鸽做筛选,也可以用笼子做筛选,还可以用铅笔做筛选,铅笔和纸是鸽舍里的两宝。怎么用它们做筛选呢?它们的用处可多了,尤其在冬季的换羽期。你应随手记下一些东西,例如,深色幼鸽:十月时排便情形比其他鸽子差;白羽:彻底换羽,身型走样;栗色幼鸽:鼻上方的羽毛太直,或是有时有脏鼻和湿眼;小灰:喉咙有黏液等等情况。
诸如此类可以记录的缺点不胜枚举。这些似乎都是“淘汰”的理由。但对于没有把握的鸽主来说,这些鸽子也许还大有可为。
然而有一点却是每一位鸽主,包括刚入行的新手鸽主,都能在筛选时判断出的,而且这一点是绝对骗不了人的,那就是喉咙的状况,也就是心肺的状况,再换句话说,就是“马达”的状况。
不相信“马达”重要性的人,应该好好看看Maurice Vuylsteke(Wommelgem)的鸽子。Maurice在近几年,尤其是今年的成绩好得惊人。咋看之下,他的鸽子平凡无奇,其貌不扬,但却拥有绝佳的耐力及速度。你晓得他有一只鸽子曾获布利福700公里全省4位,当时吹东风,四天之后,这只鸽子又入笼波城900公里,在强烈东北风中得到了全省冠军。这只鸽子有何过人之处?我们可以说它貌不惊人,但却有一个力量无穷的“马达”。
你根本不必打开它的嘴喙,只要看它的眼睛就晓得了。它的眼睛炯炯有神,只消看它一眼,你便晓得它拥有钢铁般的意志。如果你打开它的嘴,你会发现它的舌头安静,喉管沉稳,呈漂亮的淡粉红色,这是Vuylsteke鸽舍的注册商标,也是顶级鸽的保证。如果鸽子的喉咙不好,意味着这家鸽舍的前途堪忧。
要判断鸽子的喉咙状况应连续三天让鸽子只吃一半份量的饲料,如果鸽子之后还有任何发炎的症状,则必须毫不犹豫地将之去除。舌头和舌后方有发炎的色泽,喉管边缘处红肿且看得到细小的红色血管,喉管急遽张合,这些都是“马达”无力疲软的迹象。
这种遗传性疾病常见于鳏公鸽伴侣母鸽所生的幼鸽。这些母鸽因为不自然的生活方式,都有发炎的喉咙,鲜有例外。谁要是质疑这一点,就是睁眼说瞎话。
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